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Après deux ans de trajet, une sonde américaine à l'assaut du menaçant astéroïde Bennu.

par Kangai News

Après deux ans de trajet, une sonde américaine à l'assaut du menaçant astéroïde Bennu. La sonde Osiris-Rex de la Nasa va entrer, ce lundi 3 décembre, en orbite avec l'astéroïde Bennu, un gros caillou qui pourrait venir heurter la Terre dans le futur. L'engin permettra de mieux connaître ce risque mais aussi de récolter des informations sur les origines de notre système solaire. La petite sonde américaine Osiris-Rex, lancée en septembre 2016, permettra-t-elle d'éviter qu'un astéroïde nous tombe sur la tête ? Après deux ans de voyage, elle arrive à destination, ce lundi 3 décembre en fin d'après-midi, autour de l'astéroïde Bennu. L'engin va rester en orbite autour de ce gros bloc de 500 mètres de diamètre qui met 1,2 année à faire le tour du Soleil, rappelle Science et avenir. Un événement qui sera commenté en direct par la Nasa, à partir de 17 h 45 (dans la vidéo Facebook à la fin de cet article). Et pour cause, le moment est important car beaucoup d'espoirs reposent sur cette sonde. Bennu, aussi connu sous le nom de code 2015 BZ509Ce, « s'approche » de la Terre à intervalles réguliers. Au XXIIe siècle, il pourrait même entrer en collision avec notre planète ! « Le risque d'impact est infime mais, pour autant, il n'est pas nul : mieux anticiper la trajectoire de ce type d'astéroïde, c'est l'un des buts de cette mission », explique, au Parisien, l'astrophysicien Patrick Michel, responsable du groupe de planétologie du laboratoire Lagrange de l'observatoire de la Côte d'Azur. Le journal précise même que ce frôlement pourrait avoir lieu en 2175 et 2196. Aux origines du système solaire Mieux connaître cet astéroïde est donc essentiel, mais au-delà de ce risque, la mission doit permettre de mieux comprendre le système solaire.

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