Leur flair permettait de détecter de la drogue, des armes ou encore des cadavres. Désormais s’ajoutent à cette liste les personnes atteintes du Covid-19. En Amérique latine, des chiens sont éduqués pour détecter le virus avant même que les personnes ne développent des symptômes.
Première à avoir formé ses chiens, la police du Salvador a fait bénéficier six brigades canines de différents pays de son expérience, lors d’un entraînement qui s'est tenu dans la ville mexicaine de Xalapa. L'initiative salvadorienne prévoit notamment le recours à des parfums artificiels semblables à l'odeur de la transpiration d'une personne contaminée par le coronavirus.
« Ce n'est pas simple car les souches de Covid-19 changent beaucoup. Mais nous avons réussi à synthétiser celles que nous connaissons et nous en avons extrait des odeurs artificielles pour entraîner les chiens », explique Wilber Alarcón, de la police antidrogue du Salvador. Des projets d'utilisation de chiens contre le Covid-19 sont également à l'étude dans une vingtaine de pays dans le monde comme la France, les Etats-Unis ou la République tchèque.
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