Des équipes médicales japonaises et australiennes viennent de mettre au point un test qui pourrait permettre de détecter la maladie d'Alzheimer plusieurs années avant que n'apparaissent les premiers symptômes. Le test sanguin vise à repérer des taux élevés de bêta-amyloïde, un élément qui s'accumule dans le corps 20 à 30 ans avant les premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer. "À partir d'un petit échantillon de sang, notre méthode nous permet de mesurer le taux de protéines lié à la bêta-amyloïde, même si leur concentration est très faible, explique Koichi Tanaka, biologiste moléculaire et coauteur de l'étude parue dans la revue Nature le 31 janvier. Mais cette méthode de dépistage ne fait pas l'unanimité. "Tous les gens qui ont de la bêta-amyloïde dans le cerveau ne sont pas forcément affectés par une démence, et tous ceux qui ont des démences n'ont pas forcément de la bêta-amyloïde dans le cerveau... ". Rob Howard, chercheur à l'University College de Londres
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