Sa traduction farfelue en langues des signes durant la cérémonie d’hommage à Nelson Mandela a provoqué l’indignation. Aujourd’hui l’interprète qui a gesticulé de manière incohérente tente de laver son honneur. Il se défend de tout amateurisme et dit avoir eu une crise de schizophrénie lié au stress. Il affirme avoir entendu des voix tout en étant incapable de quitter la tribune. “J’ai vu des anges arriver au stade explique Thamsanqa Jantjie. Parfois, je réagis violemment sur scène. Parfois, je vois des choses me poursuivre. Vous savez j‘étais dans suis dans une position très, très difficile…. S’il vous plaît pardonnez-moi, mais si j’ai fait ces choses c’est que je pensais que Dieu me demandait de le faire.”
Une version peu crédible pour la principale association de sourds sud-africains, expliquant que l’ANC avait fait un rapport sur ses piètres prestations. Le gouvernement admet aujourd’hui une possible erreur dans le choix de l’interprète.
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